2018 Addis Abeban Marathonin voitto: Etiopian Volare Assefa juoksee historiaan ja vahvistaa maansa juoksumaailman valtiaaksi

Etiopia tunnetaan maailmanlaajuisesti vahvoista juoksijoistaan. Maan korkeilla ylänköalueilla syntynyt luonnollinen lahjakkuus yhdistettynä kovaan treeniin ja tinkimättömään kilpailuhenkeen on tehnyt Etiopiasta juoksun supervaltio.

Vuonna 2018 Addis Abebassa juostiin historiallinen maratoni. Kilpailun voitti nuori etiopialainen Volare Assefa, tuolloin vasta 23-vuotias lupaus. Assefalla oli jo takanaan kunniakkaita sijoja muissa kansainvälisissä kilpailuissa, mutta Addis Abeban maratonin voitto merkitsi hänelle varsinaista läpimurtoa ja nosti hänet maailman tietoisuuteen.

Assefan voitto oli merkittävä monesta syystä. Ensinnäkin se vahvisti Etiopian asemaa juoksun ykkösmaana. Toiseksi Assefa edusti uutta sukupolvea etiopialaisia juoksijoita, jotka olivat valmiita haastamaan vanhoja mestareita ja kirjoittamaan historiaansa uudelleen.

Assefan tie menestykseen: Kova työ ja luja tahto

Volare Assefa syntyi Gondarissa Etiopiassa. Hän kasvoi köytösten maaseudulla, missä juoksu oli osa arkea. Koulumatkat käveltiin pitkiä matkoja, ja pelitkin tapahtuivat usein juosten. Nuori Assefa osoitti jo varhain lahjakkuuttaan, ja hän alkoi harjoitella tosissaan vasta 16-vuotiaana.

Assefan valmentajana toimi tuolloin legendaarinen Yifter Berhane, joka oli itsekin menestynyt juoksija. Berhanen johdolla Assefa kehittyi nopeasti ja voitti useita nuorten kansallisia kilpailuja.

Vuonna 2016 Assefa teki debyyttinsä kansainvälisellä tasolla voittamalla Kölnin maratonin ennätysajalla. Seuraavana vuonna hän sijoittui Berliinin maratonissa toiseksi ja vahvisti asemaansa maailman eliitissä.

Addis Abeban maratoni 2018: Jännitystä ja tunteita

Addis Abeban maratoni oli Assefan uralla kova paikka. Kilpailu oli täynnä vahvoja etiopialaisia juoksijoita, jotka kaikki halusivat voittaa kotimaansa kultaa.

Kilpailun alku oli nopeaa ja tiukka taistelu etupäässä jatkui pitkään. Assefa pysyi kuitenkin kärjessä, ja viimeisellä neljän kilometrin osuudella hän irtaantui edukseen.

Maaliin Assefa juoksi voittajana ajalla 2:05:48. Hän voitti toiseksi tulleen compatriotansa Legese Lemessa près de 3 minuuttia.

Assefan voitto - merkitys Etiopialle

Volare Assefalla oli syyt riemuun, mutta voitolla oli myös paljon suurempi merkitys. Se vahvisti Etiopian asemaa juoksun ykkösmaana ja osoitti, että maassa on edelleen vahvaa nuorta sukupolvea, joka jatkaa perinteen vahvistamista.

Assefan voitto inspiroi nuoria etiopialaisia urheilijoita ja osoitti heille, että unelmat voivat toteutua kovalla työllä ja uskolla omaan potentiaaliin.

Etiopia - juoksun supervaltio

Vuosi	Juoksija	Kilpailu	Tulos
2016	Lemi Berhanu	Lontoo maraton	2:04:33
2017	Kenenisa Bekele	Berliinin maratoni	2:03:58
2018	Volare Assefa	Addis Abeban maratoni	2:05:48

Assefan voitto oli vain yksi monista esimerkeistä Etiopian dominanssista juoksumaailmassa. Maan vahva juoksemisperinne ja tiukka kilpailukulttuuri ovat tuottaneet maailmanluokan urheilijoita vuosikymmenten ajan, ja näyttää siltä, että tämä trendi jatkuu vielä pitkään.